Seit 1984 vergibt die Stadt Hameln alle zwei Jahre den Rattenfänger-Literaturpreis für herausragende Märchen- oder Sagenbücher, phantastische Erzählungen oder Erzählungen aus dem Mittelalter für Kinder und Jugendliche.
Anlass für die erste Verleihung war das Jubiläum "700 Jahre Rattenfänger von Hameln". Damals stiftete die Stadt Hameln den Rattenfänger-Literaturpreis, der mit 5.000 Euro dotiert ist.
Der Rattenfänger-Literaturpreis ist Ausdruck für die lebendige Traditionspflege der Sage in Hameln und wurde 2014 in die nationale Liste des immateriellen UNESCO-Kulturerbes aufgenommen. Mit dem Preis setzt sich die Stadt Hameln, auch über die Grenzen der Stadt hinaus, aktiv für die Lese- und Literaturförderung ein.